[에필로그] 플랜카드를 보면 대한민국이 보인다.

[옛길을 가다]를 대충 읽고 그냥 무작정 걸었는데, 어떻게 방학 중 다음 일정에 딱 맞게 보름 만에 걷기를 끝낼 수 있었다. 아마 계속 숙박을 하면서 걸었다면 좀 더 일정을 줄일 수도 있었을 것 같다. 하지만 경비는 더 많이 들었을 것이고, 매일 집사람이 해주는 발 마사지를 받는 즐거움이 없었을 것이다.

총비용은 728,300원이 들었다. 아마 잠자는 곳의 등급을 좀 낮추고 먹는 것을 더 아꼈다면 비용을 조금은 더 절약할 수 있었을 것 같기도 하지만, 잘 걸으려면 잘 자고 잘 먹어야 한다.

출퇴근 걷기를 하기 전 4박 5일이 많이 힘들었다. 우선 걷기 훈련이 되지 않은 상태에서 걸었기 때문에 2일째와 3일째가 가장 힘들었다. 그리고 노트북 등 필요 없는 짐들의 무게도 어깨와 무릎 뒤쪽 근육에 상당히 부담이 되었다. 노트북 자체의 무게는 별로 인데 충전기의 무게가 상당했다. 꼭 짐을 챙겨 떠나기 전에 20킬로미터 정도를 걸어볼 것.

정확하게 도상 훈련을 하지 않아 지도를 잘못된 부분을 복사해 가서 필요 없는 걸음도 좀 걸었다. 걷는데 있어서 필요 없는 걸음이라는 말이 좀 이상하지만 아무튼 의도하지 않는 길로도 몇 번 들어섰다. 다음에 간다면 도상 훈련을 아주 자세히 할 것 같다(영진 5만분의 1지도 강추).

말은 삼남대로 옛길을 걷는 거였지만, 옛길을 따라 걸을 수는 거의 없었다. 예전엔 마을이 산과 들이 만나는 지점에 있었고, 나라에서 만든 역원제에 따라 적당한 거리마다 숙박할 곳이 있었다. 하지만 도로가 직선화되면서 전통 마을에서 떨어져 들을 지나가게 되었다. 그래서 신작로가 생기면서 많은 마을들이 평야에 자리 잡게 되었을 것이다.

하지만 근래에 와서 이 길들이 자동차 전용도로인 고속화 국도로 바뀌어 작은 마을들은 없어지거나 길에서부터 더욱 소외되게 된다. 이런 이유로 길을 따라 걸으면 마을을 만날 수가 없고, 마을을 따라 걸으면 길이 없거나 가게가 없어 불편하다. 정확히 이야기 하자면 옛길이 아니라 고속화 국도가 되지 않고 남아 있는 옛 국도를 따라 걸어보는 것이 되었다.

더욱이 추운 겨울에 걸어서 사람들을 도통 만날 수가 없었다. 그래도 여름에 걸은 [옛길을 가다]에서는 노인네들을 종종 만났다는 이야기가 나온다. 혹시 사람을 만나도 날이 짧고 정해 놓은 시간이 있어 길게 이야기를 나누지는 못했을 것이다. 하지만 짧게나마 만나서 이야기를 나눴던 사람들이 머리 속에 오래 남는다. 그나마 그 동네의 정서나 현재 일어나고 있는 일들은 플랜카드를 통해서 알 수 있었다. 정말 플랜카드를 자세히 들여다보면 대한민국이 보인다. 그래서 플랜카드를 찍는데 많은 시간을 할애했다.

겨울에 걷는 장점 중 하나는 땀이 나지 않아 물을 별로 마시지 않아도 된다는 것이고, 가장 큰 장점은 비가 오지 않는다는 것이다. 눈이 한 번 내렸으나 그날도 걸을 만 했다. 그리고 천안을 지나면 옛 국도는 사라지고 차들이 엄청난 속도로 달리는 1번 국도를 따라 걷게 되는데 여름이었다면 매연과 열기를 참기 힘들었을 것 같다.

아무튼 천안 이남은 걷을 만 하다. 만약 다시 삼남대로를 걷는다면 연기군의 행정 삼거리부터는 다른 우회도로를 찾을 것 같다. 차가 다니지 않는 길로 걷기. 영남대로 걷기, 섬진강 따라 걷기 등 여러 가지 코스가 있지만, 특정 위도를 따라 서에서 동으로 혹은 동에서 서로 걷기가 재미있을 것 같다. 종단 코스보다는 차량들이 많이 다니지 않는 길을 훨씬 찾기가 쉬울 것 같다. 당장 떠오른 것은 동대문 위도와 비슷하게 강화도에서 정동진까지 걷기. 지도를 펴서 형광펜으로 한 번 그려봤다. 재미있을 것 같다.

걷기를 시작하고 1주일이 지나자 다리에 힘이 붙는 것이 느껴졌다. 그리고 지방이 근육으로 변하는 것도 느껴졌다. 2주일 걷고 나서 다시 편안한 생활을 2주 했기 때문에 몸무게는 그대로이지만, 피곤함이 사라졌다. 즉, 체력이 좋아진 것이 피부로 느껴진다. 마사이 워킹 슈즈를 신고 걸었다면 어땠을까 하는 생각을 해본다. 앞으로 정말 많이 걸을 것 같다. 방학 때 마다.

만약 경기 활성화를 위한 건설 사업을 정부에서 추진한다면 가칭 ‘국토 도보 걷기 역원제’를 제안해 본다. 일단 자연부락과 자연부락을 잇는 도보 길(혹은 자전거 도로)을 단장하고, 기존에 있는 마을 회관이나 노인정, 민박 집 등을 이용하여 숙소를 확보한다. 그리고 숙소에는 조리 기구를 설치하고 한국통신의 지원을 받아 인터넷을 설치. 그리고 도보 전용도로에는 이정표나 주변 볼거리 등을 설치한다. 만약 걷는 사람들이 무지하게 많아진다면 다음 걸을 장소까지 짐을 운반해 주는 택배 서비스도 실시. 걷고 싶은 사람들은 모두 대한민국으로.... [옛길을 가다]에서는 쿠폰을 발행하여 정부에서 지원하는 방안까지 제시하고 있다.

해가 조금 길 때, 걷는 시간만 하루 9~10 시간 정도 잡는다면, 그리고 약 100리(40km)씩  다음과 같이 11일 정도 걸으면 다 걸을 수 있을 것 같기도 하다. 아무튼 천안 도착하기 전까지는 숙박지와 그날 걷기를 마감하는 장소를 딱 떨어지게 맞추기가 쉽지 않다. 옛날에는 걷는 것만큼 걷다가 자면 되었는데...

땅끝=> 해남읍(1)=> 영암읍(2)=> 나주시(3)=> 장성읍(4)=> 정읍시(5)=> 금구(김제시, 6)=> 연무읍(7)=> 공주시(8)=> 천안시(9, 가장 긴 구간)=> 오산시(10)=> 서울시(11).

땅끝 마을에서 5km 걸었을 때 만났던 표지판이 생각난다. '시작이 절반입니다.' 시작만하면 누구나 걸을 수 있고, 탄력 붙으면 더 걷고 싶어진다. 여행 중에 가지고 걸었던 이탈리아 작가의 책 [그날 밤의 거짓말]은 정말 재미없었다. 추천하고 싶은 책은 [조선왕조사](이병권). 일단 작고 가볍다. 그리고 외우고자 하면 계속 읽어도 지루하지 않다. 또한 간혹 책에 나오는 지명을 지나게 된다.

- 끝 -