Lonely Planet Mania 뭉그니의 여행이야기

2000년 12월 31일 흐린 후 비, 포카라(Pokhara)

오래간만에 짜게먹고 물을 많이 마셔서 그런지 밤새 화장실을 들라날락거리느라 잠을 편안하게 자지 못했다. 언니들이 또 더운물이 나오지 않는다고 성화다. 숙소를 레이크 사이드와 댐사이드 중간으로 옮기기로 했다. 어제 막 트레킹을 마치고 온 친구가 두 명 있었는데, 자신들이 묵었던 Lonely Guest House를 소개해 주었다. 트레킹을 마치자마자 댐사이드에서 자전거타고 불고기 먹으러 온 친구들이었다(그들에게서 트레킹에 관한 정보를 꽤 많이 얻었다. 1월 1일부터 안나푸르나의 트레킹 입장료가 2배로 오르니까 미리 31일에 받아놓으라는 정보도...)

더운 물이 잘 나온다는 소리에 언니들은 무조건 옮기잔다. 으! 숙소비보다 밥값이 몇 배나 더 나왔다. 인드라는 숙소 장사보다는 밥 장사를 하는 곳이다. 간판은 식당이 아닌 호텔을 걸어 놓았지만... 택시를 탈까하다가 트레킹 전초전임 셈치고 걸어가기로 했다. 에고 멀다. 중간에 언니들은 기다리고 혼자 물어물어 Lonely Guest House를 찾았지만 시설도 별로고 매니저가 영 마음에 들지 않는다.

돌아와서 이번엔 언니들 차례...
어떤 아저씨가 좋은 숙소가 있다며 따라 오란다. 호객을 하는 네팔 아저씨를 따라 10분 정도 걸어가서 Global Guest House에 갔다. 하지만 가격도 비싸고, 집도 허름하고해서 그냥 나오다가 앞에 멋진 호텔이 있어 들어갔봤다(Solitary Hotel). 하지만 단체 손님이 있어 Full... 하지만 그곳 매니저의 소개로 앞에 있는 4층 건물의 지은지 얼마되지 않은 Sarus에 갔다. 방은 무지 깨끗하고 마음에 든다. 방값깎기 작전에 성공하여 300 루피에 머물기로 했다.

포카라는 크게 두 지역으로 나눌 수 있다. 현지인들이 사는 지역과 여행자들이 머무는 지역, 현지인들이 주로 이용하는 시장과 상가는 도시의 북동쪽에 위치한다. 그 남동쪽 끝자락에 버스 터미널이 있으며, 그 남쪽에 공항이 있다. 여행자들은 주로 도시의 남서쪽에 있는 페와 호수(Phewa Tal)의 동쪽인 레이크 사이드에 머문다. 그리고 레이크 사이드의 가장 남쪽에 파르디 댐(Pardi Dam)이 있는데 그 동쪽을 댐사이드라 부른다. 최근에 댐사이드와 레이크 사이드 중간 지점에 많은 숙소들이 세워졌다. 교통은 조금 불편하지만 최근에 지어 아주 깨끗하다. 태양열로 보통 온수를 제공하기 때문에 숙소 위의 물통 갯수가 많을수록 더운물을 지속적으로 사용할 확율이 높아진다(포카라의 조잡한 약도).

사루스는 쿠르카 군대에서 근무한 주인 아저씨가 10년 전에 땅을 사두었다가 2001년 12월에 오픈한 4층 건물의 게스트 하우스이다. 위치는 레이크 사이드와 댐사이드 중간 지점이며, 레이크 사이드와 터미널을 잇은 Manswara 도로변에서 보인다. 자전거를 빌릴 수 있으며(우리가 건의했다), 걸어서는 레이크 사이드까지 10분 정도 걸린다. 2001년 1월에는 더블에 300루피를 주고 묵었다. 아저씨가 아주 영어를 잘하면 고향이 좀손(Jomson) 지역이러 여러 가지를 물어볼 수 있다. 아주 깨끗하고, 친절하다. 단점은 자전거를 탈 줄 모르면 레이크 사이드나 댐사이드를 나다니기에 조금 불편하다(Tel 061-30563). 택시 운전사들에게는 Solitary Hotel을 이야기하면 된다. 바로 앞에 있다.

짐을 풀자마자 안나푸르나 트레킹 입장권을 사기 위해 레이크 사이드로 나갔다. 오늘까지만 1,000루피이고, 내일부터는 2,000루피로 올라간다. 미국달러로 환산하면 15달러에서 30달러로 인상되는 셈이다. 공원 관리소에 가니 여러 가지 루트에 대해 소개를 해 놓았다. 트레킹 입장권에 어떤 트레킹 코스를 선택할 것인가 쓰는 난도 있다. 안나푸르나의 전망대 역할을 하는 2박 3일의 푼힐(Poon Hill) 코스냐 아니면 5박 6일의 안나푸르나 베이스 캠프(일명 ABC) 코스를 갈 것이냐로 고민하다가 결국 ABC 코스를 선택했다(입장권, 산 입구에서 그리고 중간에 체크 포인트가 있어, 입장권과 여권을 대조한다).

레이크 사이드의 옷가게에서 양면 잠바를 깎고 깎아 700루피에 구입했다. 인도와는 달이 날씨가 상당히 차서 좀 두터운 옷이 필요하다. 아마 산에 가면 더 추울 것이다. 비디오 걸(함께 여행한 여자 친구를 이렇게 부르겠다. 비디오 촬영하느라 정신이 없다)이 물건값 깎는데는 도사이다. 1500루피 불렀던 잠바가 700루피가 되었다. 내일까지 타기로 하고 70루피를 주고 자전거를 한 대 빌렸다. 워터걸(여자 친구는 이렇게 부르겠다)에게 자전거 시승을 시켜보지만 아무래도 불안하다. 뒷자리에 안장이 있는 것으로 자전거를 빌렸다.

자전거 빌리고 나니 빗방울이 떨어진다. 댐사이드의 북쪽 끝에 있는 일본 음식점 후지산에서 점심을 해결했다. 주인은 네팔 사람이다. 포카라에는 일본 음식점들이 꽤 많다. 그리고 장기 체류하는 친구들도 많이 보인다. 다시 레이크 사이드로 돌아와서 여기저기 돌아다니며 구경을 한다. 2001년의 마지막 날이라 도시가 전체적으로 어수선하다. 비디오걸과 워터걸은 민예품을 중심으로한 쇼핑에 여념이 없다. 피자로 저녁을 해결하고 숙소에 돌아와 꽃 단장을 한 후 2001년의 마지막 밤을 불태우기 위해 레이크 사이드로 출정이다.

인드라에 붙어서 택시 운전을 하는 께비가 소개해 준 Lotus Club을 찾았다(Tel 061-24893). 여자는 입장료가 100루피이고, 남자는 200루피이다. 들어가니 대부분 현지인들만 있다. 주인인 Ram이라는 친구는 약간 깍두기처럼 생겼는데 무려 한국에서 4년이나 살았단다. 한국말을 아주 잘한다. 술취해서 언니들에게 엉기려는 친구들이 있으면 보디가드들이 차단한다. 코미디다. 여자 둘은 신나게 춤추고 있고, 그 옆에 떡 대 두명이서 가만히 서있고, 나머지 인간들은 술취해서 침 질질 흘리고 있고... 나는 경찰이라는 녀석이 맛이 간 상태에서 자꾸 붙어서 침튀기면 이야기해서 떼어 내는데 고생했다.

11시 30분에 사람도 너무 많고 공기도 탁하고 해서 로터스를 나섰다. 와! 길에는 인산인해이다. 길에 설치된 간이무대에 락그룹이 콘서트를 하고 있고, 많은 사람들이 맥주병 하나씩 들고 웅성거리고 있다. 우리도 맥주를 사서 대열에 합류했다. 5, 4, 3, 2, 1 새해가 밝았다. 길에 술취한 인간들이 아주 많다(입고 있는 옷이 700루피-9달러 주고 산 옷이다). 인도랑은 분위기가 많이 다르다.

이빨을 길에서 만났다. 바라나시에서부터 함께 버스를 타고온 일본인 친구인데, 이빨이 썪어서 성한 것이 없어 이빨이라고 부르기로 했다. 포카라에서도 길에서 몇 번 만나 얼굴은 익히 아는터였다. 우리가 좋은 숙소를 찾았다고 이야기하니까 자기도 옮기겠단다. 그리고 우리가 가는 트레킹에도 참가하겠단다. 그래 뭐! 오라지(나중에 카트만두를 떠날 때까지 거의 2주 동안 함께 여행하게되는 일본 친구 보리다).

12시 30분... 길거리가 한산해 진다. 숙소로 돌아오는 길에 무대에 춤판이 벌어지는 곳에 불량식품을 팔고 있다. 음식을 주문해 놓은 사이 언니 두 명이 무대 위로 끌려 올라갔다. 민속춤 공연에 동참이다(가게에서 일하는 많은 사람들이 이 공연을 구경해서 두 명의 언니는 유명인사가 되었다. 물건값 깎을 때 상당히 장점으로 작용했다). 돌아오니 1시다. 멋진 새해맞이였다.

인도와 네팔을 겨울에 함께 여행한다면 포카라에서 신년을 맞을 것을 권한다. 물론 고아를 비롯한 남부 인도의 비치에서 맞이하는 것도 좋지만 물가가 많이 올라가고 숙소 구하기도 힘들다. 포카라의 경우는 가을 등반의 끝자락에 있어서 물가도 저렴하고 사람도 많지 않지만 나름대로 연말연초 분위기는 난다.